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上册 第14章（第2页）

小纪氏忙应了。

宋老太太一时还是没闹明白到底怎么回事，宋嘉言细细地说给老太太听了。老太太一拍大腿，直接道：“这有什么不明白的？哪儿就那么巧，一把火正烧死人家正经的嫡长孙啊。定是那小老婆出的庶子干的断子绝孙的缺德事。”

这事儿，七八成的人都得这样想，但是，尚未有结论之前，毕竟关系到兴国侯府，二皇子三皇子的母族，实不好乱说。宋荣笑道：“母亲，谁知道是怎么一回事呢？这事儿，叫大理寺来断也不好断个明白。”

老太太不以为然，说儿子：“亏你还做官儿呢，怎么还不如我脑袋灵光？以前咱们村东头儿阿旺家两个小子，分家时可不就为一头猪的事儿，打得头破血流，险没出了人命。气得阿旺一刀把猪捅死，一家一半这才消停。那还只是一头猪，这么大的爵位，谁不动心呢！”

老太太内心十分可怜武安侯夫人，对宋嘉言道：“去了好生劝劝你外祖母，那坏人啊，得不了好报。老天爷长着眼呢，要不然也不能叫人家兄弟都中了状元。”

冯继远之事，牵扯到两个状元一个侯府，其实说来说去都是冯家的事。只是，帝都断没本事断此案的，直接上报，请求御裁。

既然吴家兄弟都在，昭文帝就召了他们兄弟来问个一二。吴双道：“具体的事，臣那时年纪小，记得不大清楚。只记得是小时候元宵节，母亲身体不适，父亲带了我们兄弟去看花灯。回到家时，就见房子着了火。父亲想去救母亲，不想暗处已经布了弓箭手。臣当时年幼，右肩上曾中过一箭，故此，臣如今都是左手执笔。不得已，臣父带着臣与二弟躲进已经起火的宅子里，当年，是臣父将臣与二弟护在身下，臣与二弟方得以保全。而臣父，已在当年的火中容貌尽毁。其他的事，臣也记不清了。很多的时间，都是在仓皇逃命。后来，方辗转在永嘉安顿下来，一住多年。”

对于那场有名的大火，昭文帝倒还有些印象，道：“朕记得，那时朕尚未登基，青云胡同的一场大火烧去了十几户人家。其中就包括了老兴国侯的嫡长孙，听说冯继远的外宅就安在那里。不想，却有如此内情。既然有此冤屈，怎么不早说？”

“若臣与弟弟一日不能取得功名，一日不敢说出这其中内情。”吴双低声道，“皇上，臣实在怕有人再放一把火。”

昭文帝命三司重审当年青云胡同大火一案，当然，同时也要重新认证冯继远的身份。

冯继远只一句话便将如今的兴国侯一脉打入尘埃，冯继远用沙哑的声音道：“如今兴国侯府祠堂，‘锦程继远’的御赐额匾上面放有一个锦匣，取下即知。”

有许多事，是吴家兄弟也不知道的。

昭文帝还见了冯继远一面，冯继远亲自对昭文帝道出其中内情：“当年，臣被弓箭手所逼，带着吴双吴玉躲进火海中，救我们的不是别人，正是祖父。只是，臣容貌尽毁，双腿也受了伤，即便再回兴国侯府，也再不能袭爵。祖父担心我们再为人所害，便安排我们离开帝都。离开前，祖父曾言，他会将所有事情写成奏章，放于祠堂额匾之上。若我们有运道再回帝都，自可申冤。若是不幸死在外面，也是我们的命。祖父就是这样的人，他虽然恨二叔所做的一切，却要顾忌当年已经身为皇上侧妃的小姑姑。他救我性命，但又不能给我一个公道。”冯继远叹道，“冯家的事，大致就是如此。”

冯继远已经毁面残疾，昭文帝本欲将兴国侯之爵让于吴双承袭，吴双却是推辞了，道：“想一想，臣父一世的波折坎坷皆因爵位之事而起。皇上为臣父申冤，使得臣父冤屈得以真相大白，臣父子三人感激不尽。臣自有才学为皇上效力，不愿意袭侯爵之位。便是日后儿孙，有本事便出将入相，若才能平庸，安安分分地做一介草民亦是福气。何况，臣的生母并非父亲明媒正娶之人，说来，臣与二弟都是庶出。臣实不愿袭此爵位，望皇上成全。”

吴双执意推辞，昭文帝倒也没亏了他们，将先兴国侯下大狱问斩之后，把兴国侯的田地财产都赏给了冯继远。能教出这样文武双全的儿子来，可想而知，冯继远当年是何等的惊才绝艳之人。吴双整理后，奉父命俱捐给了国库。

这种品性德行，昭文帝直接点了吴双为侍读学士，依旧是正五品，却是御前服侍，清贵得很。

一时间，吴家兄弟的名声比之先前更加响亮。

吴家峰回路转，虽然没有袭爵，却是得了帝心。何况，吴家兄弟的才干，是大家公认的。

相比于先时高门大户只愿出个庶女投资的情况，如今哪怕嫡女，也有许多不错的人家愿意下嫁联姻。虽然依旧是无爵无家底的两兄弟，但相对于之前，两兄弟有了武安侯夫人这个姑祖母，有了宁安侯夫人这个表姑，和宋家亦是表亲。这又关系着多少姻亲故旧。

未婚的吴家兄弟顿时成了帝都香饽饽中的香饽饽。

武安侯夫人与宋嘉言道：“唉，阿双阿玉的母亲，说来也是个苦命人。他们母亲出身山东吴家，外祖父是先帝时的礼部尚书，被称为文襄公的吴明起吴大人。你舅舅的父亲，与吴尚书的嫡长子是连襟儿，他们娶的是山东孔家姐妹。后来，姐妹两个同时有了身孕，因两家交好，便约定，若是一男一女，就指腹为婚。你舅舅与吴家姑娘原本要成亲的时候，吴尚书因牵连到废太子案，被夺官去职，最终死在狱中，一家子发卖为奴。发生这样的事，兴国侯府与吴家素有交情，何况你舅舅与吴姑娘是自幼青梅竹马长大的，感情很好。将吴家人赎买出来后，仍是一家子奴籍，好在也安置了。我并不晓得，原来继远在外面为吴姑娘置了宅院……就是他们兄弟，我以前也未曾见到过。若不是你舅舅瞒着我，他们兄弟一来帝都我肯定能认出来的。其实，今上登基后，大赦天下时就赦免了吴家。我跟你舅舅说了，吴姑娘跟了他一场，为他生育了两个儿子，也该正式给吴姑娘一个名分。这样，阿双阿玉出去走动，身份上也好听。”

宋嘉言剥着开心果吃，道：“是啊，虽然他们很有才学，不过，名声也很重要。尤其阿双哥，他正经科举出身，清流中人，读书人最看重这个。”

武安侯夫人点了点头。

“外祖母，舅舅还好吗？”宋嘉言道，“我父亲想去见一见舅舅，又不知现在去合不合适。”

武安侯夫人叹道：“继远的相貌被毁，他不愿见人。”